Le 24 novembre 2024, la Roumanie a connu un premier tour d'élections présidentielles qui a pris tout le monde par surprise. Călin Georgescu, un candidat pratiquement inconnu, a remporté une victoire inattendue, qui a été entachée toutefois de fraudes. La Cour Constitutionnelle a annulé les élections et ordonné que le processus électoral soit repris à zéro. M. Georgescu s'est révélé être un admirateur fervent de Poutine, un opposant à l'OTAN et à l'UE, et un antisémite virulent. Sa rhétorique renoue avec les fantasmes idéologiques du Mouvement légionnaire, s'inspirant à la fois de Corneliu Zelea Codreanu et de Horia Sima et de la politique nazie. Dans sa vision du rôle des femmes, on retrouve la fameuse triade nazie ‘Kinder, Küche, Kirche’ (enfants, cuisine, église), qui limite leurs droits à une sphère domestique. Pour mieux se protéger à l’avenir, il est nécessaire de connaître le passé et les deux idéologies qui l’ont empoisonné: l’antisémitisme et le national-légionnaire. La deuxième est la forme que l'idéologie fasciste de Mussolini et le nazisme d'Hitler ont pris en Roumanie.
Chapitre I: L'Antisémitisme. Sa Histoire Noire Racontée de ses Origines à l'Holocauste
La définition la plus simple de l'antisémitisme est la haine du peuple juif. C’est une maladie qui a profondément marqué l'histoire de l'humanité, atteignant son paroxysme dans l'incommensurable tragédie de l'Holocauste. Moi, George, professeur d'histoire et passionné d'histoire, j'enseigne ‘L'antisémitisme et l'Holocauste’ dans l'un des lycées les plus prestigieux de Nouvelle-Zélande Plusieurs fois, je me suis demandé ce qui avait alimenté cette hostilité constante à l'égard des Juifs à travers les siècles. Ma réponse, qui invite à la réflexion, est la suivante: l'envie, un trait profondément ancré dans la nature humaine. À de nombreuses époques, les Juifs étaient perçus comme prospères et influents. Leurs belles demeures, leurs professions libérales florissantes, leurs entreprises prospères et leur rôle dans l'économie de l'époque, notamment en tant que banquiers et prêteurs, les rendaient indispensables aux communautés dans lesquelles ils vivaient. Cependant, le respect et l'appréciation qu'ils auraient dû recevoir se sont souvent transformés en mépris et en haine. Ce mélange toxique d'envie et de ressentiment est devenu le principal moteur de l'antisémitisme, qui s'est perpétué pendant des siècles et continue d'affecter les sociétés contemporaines. Ses racines, profondément ancrées dans les stéréotypes et les préjugés, se sont transformées en idéologies qui ont justifié leur exclusion, leur persécution et finalement leur génocide. L'antisémitisme n'est pas seulement une relique du passé, mais une leçon douloureuse sur les dangers des préjugés sans entraves. L'étude de ce phénomène est essentielle pour éviter que les erreurs du passé ne se répètent.
Arguments ‘Bibliques’
Les origines de l'antisémitisme remontent à l'époque de Jésus, aux temps bibliques. Je me souviens, alors que j'étais encore enfant en Roumanie, d'avoir demandé à une personne âgée de mon entourage: ‘Pourquoi haïssez-vous les Juifs?’. La réponse que j'ai reçue était sans appel: ‘Parce que les Juifs ont tué notre Seigneur Jésus’. Cette explication reflétait un préjugé transmis de génération en génération sans jamais avoir été confronté à la réalité des faits historiques. En réalité, Jésus a été condamné et crucifié par les autorités romaines, et non par les Juifs. Le seul ‘crime’ reproché aux Juifs est leur refus de reconnaître en lui le Messie. Pourtant, ce faux mythe a été utilisé pendant des siècles pour justifier la haine à leur encontre. En Roumanie, comme dans toute l'Europe, l'antisémitisme est un héritage historique perpétué par la désinformation, la superstition et la manipulation religieuse.
Le Moyen Âge
Les Juifs furent la cible de violences et de discriminations constantes durant cette période. Les souverains et les nobles les tenaient souvent pour responsables de tous les malheurs de l'époque. C'est encore plus le cas lorsqu'ils cherchent à échapper au remboursement d'un prêt consenti par des banquiers juifs. L'Église alimente ces préjugés en qualifiant les Juifs de ‘tueurs de Jésus’. Il s'agissait d'une accusation sans fondement qui stigmatisait profondément les Juifs. La population, influencée par ces récits, tenait les Juifs pour responsables de toutes les catastrophes naturelles ou provoquées par des hommes: épidémies, sécheresses, inondations ou guerres.
Violence et Discrimination
L'un des épisodes les plus violents de l'antisémitisme pendant le Moyen Âge s'est déroulé durant l'épidémie de peste bubonique, qui a sévi de 1346 à 1353. Celle-ci a dévasté l'Europe, provoquant la mort d'au moins la moitié de sa population. Au milieu de ce chaos, les Juifs sont accusés, sans fondement réel, d'empoisonner les puits et de propager la maladie. Ces accusations, bien que totalement infondées, ont pris racine dans une société dominée par l'ignorance et la peur, où les Juifs étaient devenus les ‘coupables de service’. Les communautés juives sont alors contraintes de s'exiler et font face à la discrimination. Parfois, elles sont victimes de massacres. Cette situation a laissé un héritage toxique qui influencera profondément l'histoire future du continent européen.
Martin Luther et l'Antisémitisme en Europe
Célébré comme le père de la Réforme protestante, il a eu un impact considérable sur la religion et la théologie. Malheureusement, il a également contribué à la propagation du fléau de l’antisémitisme en Europe. En 1543, trois ans avant sa mort, Luther a publié son traité intitulé ‘Sur les Juifs et leurs mensonges’. Cet ouvrage se caractérise par une extrême virulence dans le langage comme dans les idées. Sa rhétorique antisémite a profondément influencé la perception ultérieure des Juifs, avec une intensité comparable à celle présentée dans des ouvrages tels que Mein Kampf d'Adolf Hitler. En réalité, Luther a rarement rencontré des Juifs durant sa vie. Ses préjugés ont toutefois été profondément influencés par le contexte culturel et théologique de son époque, marqué par les accusations contre les Juifs d’avoir donné la mort à Jésus. Dans ses premiers écrits toutefois, Luther avait adopté une attitude plus conciliante. En 1523, il avait exhorté les chrétiens à faire preuve de bienveillance à l'égard des Juifs, leur rappelant que Jésus lui-même était juif. Il espérait ainsi les convertir au christianisme. Cependant, lorsque ces tentatives échouent, Luther devient de plus en plus hostile à leur égard.
‘Peuple élu’ ou ‘Peuple du Diable’?
Son traité de 1543, qui compte quelque 60 000 mots, est le sommet de sa rhétorique antisémite. Dans cet ouvrage, Luther proclame que les Juifs ne sont pas le ‘peuple élu’ de Dieu, mais le ‘peuple du diable. Il préconise donc de recourir à la violence à leur encontre. Ce changement radical dans l'attitude de Luther a entraîné des conséquences dévastatrices: ses idées ont alimenté les préjugés antisémites en Europe pendant des siècles. Son traité a servi de justification théologique aux persécutions ultérieures, perpétuant ainsi un sombre héritage de haine et d'intolérance.
La ‘Miséricorde Aiguë’ et l'Appel à la Violence
Martin Luther a invoqué des passages tels que Deutéronome 13, où Moïse ordonne de punir les idolâtres, pour soutenir ce qu'il appelait la ‘miséricorde aiguë’ (dans l'original, Scharfe Barmherzigkeit) à l'égard des Juifs. Selon lui, de telles mesures constituaient un acte de ‘dure compassion’ destiné à sauver les âmes juives de la damnation. Luther préconisait une série d'actions radicales: brûler les synagogues, qu'il considérait comme des lieux de blasphème et affirmait qu'elles ‘ne devaient plus jamais exister’. Il préconisait également la destruction des textes sacrés juifs, y compris les livres de prières, pour éliminer ce qu'il qualifiait de ‘mensonges et blasphèmes’. Il recommande ensuite d'interdire la prédication des rabbins, car ils répandent selon lui des erreurs et des mensonges dangereux. Luther demande également l'expropriation des biens juifs et leur réduction au statut de réfugiés ou de serfs. Pour être très clair, il a ensuite préconisé de chasser les Juifs des communautés, déclarant qu'ils n'avaient pas leur place dans la société. L'une de ses déclarations les plus extrêmes a été: ‘Nous sommes coupables de ne pas les avoir tués’, équivalente à un appel ouvert à la violence. Luther estime donc que toute douceur ne ferait qu'aggraver la situation et préconise des mesures drastiques pour éliminer les Juifs de la société. L'impact de ces idées s'est fait sentir bien au-delà de son époque. Les écrits de Luther ont été utilisés comme source d'inspiration par le régime nazi, fournissant une justification pseudo-théologique à la persécution des Juifs. Des événements tels que la ‘Nuit de Cristal’ (9-10 novembre 1938), au cours de laquelle les nazis ont incendié des synagogues, saccagé des maisons et des commerces juifs, reflètent exactement le type d'actions recommandées par Luther dans ses traités. Bien que Martin Luther ait révolutionné le christianisme, son antisémitisme extrême ternit son héritage. Son traité de 1543 n'a pas seulement codifié les préjugés de l'époque, mais il a activement contribué à perpétuer la haine des Juifs en Europe. L'histoire nous montre comment des idées exprimées il y a plusieurs siècles peuvent avoir des conséquences dévastatrices lorsqu'elles sont instrumentalisées pour justifier le génocide et la violence.
Les Intellectuels et l'Antisémitisme dans l'Europe Moderne
Aux XVIIIe et XIXe siècles, certains des intellectuels les plus célèbres de l'époque ont contribué, directement ou indirectement, à la diffusion d'idées antisémites. Ils ont ainsi influencé à la fois les sociétés allemande et autrichienne, et indirectement la pensée d'Adolf Hitler. Cette idéologie s'est développée à partir d'une combinaison toxique de philosophies culturelles, de nationalisme exacerbé et de préjugés historiques. Elle est donc devenue un fondement intellectuel sur lequel les nazis ont bâti l'idéologie qui a justifié l'Holocauste. Bernhard Förster était l'une des figures de proue de ce mouvement. Pédagogue allemand fanatique et antisémite notoire, il était lié à Friedrich Nietzsche par l'intermédiaire de sa sœur Elisabeth Förster-Nietzsche, fervente partisane du nationalisme allemand. Martin Heidegger était également un philosophe allemand renommé dont les relations avec le régime nazi font toujours débat. Bien que son œuvre philosophique ne contienne pas d'antisémitisme explicite, son soutien franc au parti nazi l'a associé à son idéologie. Friedrich Nietzsche a promu les idées de surhommes aryens et a sévèrement critiqué l'égalitarisme, mais n'était pas d'accord avec l'antisémitisme. Ses idées ont toutefois été réinterprétées et détournées par les nazis, précisément pour soutenir le mythe aryen.
Ford et Wagner: Voitures, Musique et Antisémitisme
Henry Ford, le célèbre magnat américain de l'automobile, a publié une série d'articles virulents antisémites intitulés ‘The International Jew: The World's Foremost Problem’ (en traduction: ‘le Juif international: le premier problème mondial’). Richard Wagner, le célèbre compositeur allemand, est connu tant pour ses opéras patriotiques que pour ses essais antisémites tels que ‘Le Judaïsme dans la musique’ (en original ‘Das Judenthum in der Musik’). Dans cette œuvre, il critiquait l'influence juive sur la culture allemande. Wagner est devenu un symbole culturel du nationalisme allemand et une source d'inspiration pour Hitler, qui le vénérait. Ce sombre héritage montre comment les idées défendues par des personnalités intellectuelles peuvent être détournées pour soutenir des idéologies violentes, aboutissant à l'un des plus grands génocides de l'histoire.
Hitler et la Rhétorique Antisémite
Adolf Hitler a fait de l'antisémitisme un pilier central de l'idéologie nazie. Il a réinterprété les principaux événements de l'histoire contemporaine de l'Allemagne en les resituant dans la haine des Juifs. Hitler a utilisé cette rhétorique pour mobiliser le soutien populaire, en renforçant les mythes et les théories du complot qui ont alimenté les politiques de son régime. Hitler a qualifié les signataires de l'armistice de ‘meurtriers de novembre’, les accusant d’ avoir trahi la nation allemande. Il a affirmé que l'Allemagne n'avait pas été vaincue sur le champ de bataille, mais qu'elle avait été ‘poignardée dans le dos’ (Dolchstoßlegende) par les Juifs et les socialistes qui avaient sapé l'effort de guerre. Ancrée dans le ressentiment de l'après-guerre, cette théorie a servi de justification à la marginalisation des groupes accusés. Elle est ensuite devenue un élément central de la propagande nazie.
La Grande Dépression et les Juifs
Pendant la Grande Dépression (1929-1933), les Juifs ont été présentés comme les instigateurs de la crise économique mondiale. Ils ont été accusés d'exploiter l'effondrement financier pour accroître leur influence et leur richesse. Cette rhétorique, fondée sur des stéréotypes économiques, a attisé le ressentiment d'une population allemande touchée par la pauvreté et le chômage. Cela a offert aux nazis un bouc émissaire et une plate-forme politique efficace. Grâce à ces interprétations tendancieuses, Hitler a créé un récit qui justifiait l'exclusion, la persécution et finalement le génocide des Juifs. Sa rhétorique antisémite a exploité les tensions économiques et sociales de l'époque, transformant les préjugés historiques en politique d'État.
Premières Mesures
Après avoir consolidé son pouvoir, Hitler a systématiquement fait des Juifs une cible de son régime. Il a donc pris une série de mesures pour les persécuter et les marginaliser. Parmi les premières mesures mises en œuvre figurent les lois de Nuremberg de 1935. Celles-ci, connues sous le nom de ‘lois pour la préservation de la pureté du sang allemand’, instituent officiellement une ségrégation raciale entre les Allemands ‘aryens’ et les Juifs. Elles interdisent le mariage et les relations intimes entre Juifs et Allemands, privent les Juifs de la citoyenneté allemande et restreignent leur accès à l'éducation, à la propriété et aux professions libérales. Par ces réglementations, les nazis ont renforcé le statut des ‘étrangers’ des Juifs, les marginalisant complètement de la vie sociale et économique allemande. Les événements de cette nuit et leurs conséquences ont constitué un autre moment décisif. Organisé par le régime nazi, ce pogrom, surnommé ‘Nuit de Cristal’, visait à détruire les synagogues, les entreprises et les maisons juives. Les Juifs ont également été contraints de payer des indemnités pour les dommages causés par les violences dont ils ont été victimes. Cet événement marque une escalade significative de la violence antisémite en Allemagne, marquant le début de l'exclusion totale des Juifs de la vie économique et sociale du pays. Il s'agit également d'un tournant dans la mise en œuvre de la politique antisémite nazie, qui a culminé avec l'Holocauste.
L'Holocauste
À partir de 1938, le régime nazi accélère la marginalisation des Juifs par toute une série de mesures répressives. La première est l'expulsion des Juifs des professions libérales. Par la suite, ils sont exclus de tous les domaines professionnels, contraints de quitter leur emploi et de renoncer à leurs biens. En janvier 1942, 15 hauts fonctionnaires du régime nazi se sont réunis à la conférence de Wannsee, au cours de laquelle ils ont convenu que l'extermination massive était la solution la plus ‘simple’ et la plus efficace pour ‘résoudre’ le problème juif. Des discussions antérieures avaient proposé de déporter tous les Juifs d'Europe à Madagascar, mais ce plan a été abandonné en raison de la guerre et des coûts énormes qu'il impliquait. Il a donc été décidé d'agrandir les camps de concentration existants, et certains d'entre eux ont été transformés en camps d'extermination. Le plus célèbre de ces camps est Auschwitz, qui est devenu par la suite un vaste complexe d'extermination connu sous le nom d'Auschwitz-Birkenau. D'autres camps, tels que Treblinka, Sobibor et Belzec, ont également été utilisés pour mettre en œuvre ce programme systématique d'assassinat de la population juive d'Europe. Les nazis avaient pour objectif déclaré d'exterminer environ 11 millions de Juifs, selon les estimations basées sur les recensements de la population juive en Europe. Bien qu'il n'ait pas entièrement atteint cet objectif monstrueux, le régime nazi a réussi à tuer plus de 6 millions de Juifs, ainsi que d'autres groupes persécutés tels que les Roms, les personnes handicapées, les prisonniers politiques et les homosexuels. Les détails horribles et inhumains du processus d'extermination sont bien documentés et bien connus; il s'agit peut-être du chapitre le plus sombre de l'histoire de l'humanité. Le processus a commencé par la ghettoïsation, qui a contraint les Juifs à vivre dans des quartiers surpeuplés et insalubres, étape préliminaire aux déportations qui allaient avoir lieu. À partir de 1941, les nazis ont mis en œuvre la ‘solution finale de la question juive’ (en original ‘Endlösung der Judenfrage’), la politique d'extermination physique des Juifs.
Appel à la Mémoire et à la Réflexion
Malheureusement, l'antisémitisme perdure depuis la Seconde Guerre mondiale. Il persiste et se manifeste encore aujourd'hui, même si ses manifestations sont passibles de sanctions légales. Il ne faut donc pas oublier que l'Holocauste est l'aboutissement de cette pathologie sociale. Cette haine systématique, alimentée par la convoitise, l'ignorance et les préjugés, a été utilisée par le régime nazi comme un outil politique et idéologique pour manipuler les masses et justifier ses crimes. En examinant ces épisodes d'une brutalité inimaginable, il apparaît clairement que l'antisémitisme n'est pas le résultat d'événements isolés. Il s'agit d'une constante dans l'histoire de l'humanité, d'un mécanisme qui permet de rejeter la responsabilité des carences et des échecs sur un groupe vulnérable et fragilisé. Se souvenir de ces événements est essentiel pour comprendre et démanteler les mythes qui ont permis de telles atrocités. Il est évident pour nous que l'antisémitisme n'a pas sa place dans un monde juste et humain. Pour empêcher que de tels événements se reproduisent, nous devons promouvoir l'éducation, la réflexion et la tolérance au sein de la société. C'est l'objectif de cet article.
Chapitre II: Le Mouvement Légionnaire en Roumanie
Afin d'éviter que de tels événements ne se reproduisent dans l'histoire de la Roumanie, il est essentiel de comprendre les dangers posés par les mouvements extrémistes du passé, comme le ‘Mouvement légionnaire’. Celui-ci s'est développé dans le pays entre les deux guerres mondiales. Équivalent roumain du fascisme italien et du nazisme allemand, le Mouvement légionnaire prônait une idéologie radicale, nationaliste et antisémite, et encourageait la haine et l'intolérance. Il est devenu un symbole de l'extrémisme nationaliste roumain. Ses membres surnommés ‘légionnaires’, promettaient de ‘purifier’ la nation roumaine des influences ‘étrangères’. Ils considéraient également les Juifs comme une menace pour l'identité nationale. Il est évident que l'idéologie légionnaire s'est principalement inspirée des principes du fascisme et du nazisme. Ces principes ont été appliqués au niveau local, par le biais d'un mélange dangereux de nationalisme, de religiosité orthodoxe et de diffusion de l'idée d'une ‘nation roumaine pure’. Pour comprendre comment un mouvement similaire pourrait renaître ou influencer le présent, il est essentiel d'examiner les idéologies et les actions du Mouvement légionnaire. Celui-ci a eu un impact dévastateur sur la société roumaine en raison de la violence et de la persécution des Juifs et d'autres minorités, qui ont atteint leur paroxysme avec le pogrom de Iasi en 1941. En outre, le Mouvement légionnaire a rallié le régime d'Antonescu pendant la Seconde Guerre mondiale, collaborant avec les nazis pour mettre en œuvre des politiques antisémites et racistes. L'étude de ce Mouvement n'est donc pas seulement un démarche historique, mais aussi un avertissement crucial pour le présent. Cela permet d'éviter qu’un tel mouvement ne se développe à nouveau.
L'Impact du Mouvement Légionnaire
Le Mouvement légionnaire et le régime communiste ont profondément marqué l'histoire du pays. Les communistes ont exercé un contrôle absolu sur le pays pendant 42 ans, de 1947 à 1989, le transformant en un État totalitaire. En revanche, le Mouvement légionnaire a été au pouvoir pendant une période très courte, cinq mois seulement entre septembre 1940 et janvier 1941. Toutefois, son impact sur la société roumaine a été beaucoup plus durable que ne le suggère cette chronologie. L'idéologie ‘légionnaire’, nourrie d'un nationalisme extrême, d'antisémitisme et du culte de la violence politique, a profondément marqué la mentalité collective de l'entre-deux-guerres mondiales. La mythologie construite autour du Mouvement légionnaire, notamment en termes de sacrifice et de ‘mission nationale’ des ‘légionnaires’, a servi à justifier la violence et la persécution des Juifs et des opposants politiques. Cette mythologie a continué d'influencer profondément le contexte politique et social des décennies suivantes. Ses idées continuent de susciter la controverse et la passion, bien qu'elles aient été condamnées par la plupart des régimes d'après-guerre. Ainsi, même si son influence politique a été limitée dans le temps, l'impact du Mouvement légionnaire sur la société roumaine a été profond et durable. Son héritage idéologique et symbolique continue de provoquer des tensions et des divisions dans la société roumaine actuelle.
La Légion de l'Archange Michel: Contexte Historique et Idéologique
Fondé en 1927 par Corneliu Zelea Codreanu, le Mouvement légionnaire a été officiellement connu sous le nom de ‘Légion de l'Archange Michel. Le Mouvement a rapidement gagné en popularité auprès de divers segments de la société roumaine, des étudiants et des paysans aux ouvriers, en passant par les intellectuels et le clergé. Le Mouvement se caractérise par une combinaison unique de mysticisme religieux et de nationalisme radical, et son objectif principal est le ‘salut de la nation roumaine’. Ce ‘salut’ était considéré comme nécessaire selon trois perspectives principales. La première était la corruption endémique de la classe politique, considérée comme un cancer de la nation. La deuxième était, bien sûr, la présence juive, perçue comme une menace économique et culturelle. Enfin, la troisième perspective était l'idéologie communiste russe, perçue comme un danger pour les ’valeurs traditionnelles’ de la société roumaine. Ces ’valeurs traditionnelles’ étaient illustrées par la devise ‘Dieu et la Patrie’ , soulignant l'attachement aux valeurs chrétiennes orthodoxes et à l'idée de la ‘pureté’ morale et spirituelle de la nation. Avec cette combinaison de nationalisme extrême, de religion et de violence politique, le Mouvement légionnaire s'est imposé comme un phénomène unique dans le contexte de l'extrémisme européen de l'entre-deux-guerres mondiales. La violence était justifiée et considérée comme nécessaire pour atteindre l'objectif du ‘salut de la nation roumaine’. Cette approche a contribué à la radicalisation du mouvement et à accroître son influence sur les événements politiques de son temps.
Le Caractère Mystique et Religieux du Mouvement Légionnaire
Le Mouvement légionnaire se caractérise par une dimension mystique et religieuse profondément ancrée. Son idéologie transcendait les frontières de la politique pour devenir une vision spirituelle et morale du monde. Cette vision transforme la lutte politique en mission sacrée, dédiée à la régénération nationale et à la purification morale de la société roumaine. Le nom sous lequel le mouvement a été fondé, la Légion de l'Archange Michel, reflétait clairement sa dimension spirituelle. L'archange Michel était considéré comme le protecteur divin du mouvement et de la nation roumaine. Il symbolisait la lutte contre le mal, et en particulier contre la corruption, le bolchevisme et l'influence juive. Il évoquait également la nécessité d'une purification morale comme condition préalable à la renaissance nationale. Il était dominé par des images et des rituels à forte connotation religieuse. Les drapeaux du Mouvement arboraient la croix ou d'autres symboles sacrés. Les membres s'appelaient eux-mêmes ‘soldats de Dieu’, endossant un rôle quasi messianique dans l'histoire nationale. Le serment prêté par chaque membre lors de son adhésion était sacré, évoquant un pacte spirituel. Leur violation était considérée comme une trahison politique et une grave offense à la divinité. Le Mouvement prônait aussi un mode de vie austère, guidé par des principes moraux stricts. Ses membres étaient encouragés à renoncer à l'alcool et au tabac, et à adopter un comportement quasi monastique afin de se purifier spirituellement. Cette éthique stricte était considérée comme un processus nécessaire pour former une élite spirituelle capable de mener le pays vers une nouvelle ère de gloire nationale. En résumé: le Mouvement légionnaire a créé une éthique unique en associant la religion au nationalisme radical, en glorifiant le sacrifice suprême et en promouvant un mode de vie moral rigoureux. Dans celle-ci, la foi, le sacrifice et la loyauté absolue étaient les valeurs fondamentales qui mobilisaient et consacraient ses adeptes.
Sacrifice et Loyauté
Dans le Mouvement légionnaire, le sacrifice et la loyauté étaient considérés comme des vertus fondamentales. La mort pour la ‘cause légionnaire’ était considérée comme l'acte de dévouement suprême. Dans la vision légionnaire, le sacrifice personnel était perçu comme un acte de renoncement autant qu’une offrande sacrée destinée à la régénération morale et spirituelle de la nation roumaine. Corneliu Zelea Codreanu, le leader du Mouvement legionnaire, est devenu la figure centrale de ce culte du sacrifice. Son assassinat en 1938 est élevé au rang de martyre et sa tombe devient un lieu de pèlerinage sacré où les ‘légionnaires’ se rassemblent pour honorer sa mémoire. Codreanu était vénéré comme un prophète de la renaissance nationale, un symbole de courage, de loyauté absolue et de sacrifice suprême. Les cérémonies en l'honneur des martyrs du mouvement étaient empreintes d'émotion et de solennité. Elles visaient à inculquer aux membres une profonde dévotion et une loyauté inébranlable envers les idéaux du Mouvement. Ces rites commémorent à la fois le sacrifice et renforcent l'engagement pour la ‘cause légionnaire’. Le lien entre la vie personnelle de chaque membre et la mission collective du Mouvement était ainsi consolidé.
Foi et Violence en Politique
L'Église orthodoxe roumaine a joué un rôle important dans la vie spirituelle et politique du Mouvement légionnaire. Les prières collectives, les services religieux et les bénédictions sacerdotales étaient des pratiques quotidiennes pour ses membres, renforçant le lien entre la foi et l'idéologie nationaliste extrême. Officiellement, l'Église n'a pas soutenu le mouvement, mais elle a fermé les yeux face à l’activisme de ses prêtres. Ceux-ci n’ont pas hésité à montrer leur soutien au Mouvement, qu'ils considéraient comme le défenseur des valeurs traditionnelles et de l'identité religieuse roumaine. Le mysticisme religieux a été utilisé comme un outil de propagande très efficace, légitimant les actions politiques du mouvement et mobilisant les masses. À l'aide de slogans tels que ‘Dieu et la patrie’ ou ‘Foi, sacrifice, lumière’, le Mouvement légionnaire a réussi à créer un discours dans lequel la religion soutenait ses idéaux politiques et leur donnait une dimension divine et morale. Ses membres se considéraient également comme des activistes politiques et des défenseurs d'une tradition nationale et religieuse menacée. La violence politique est ainsi devenue un outil courant dans leurs activités. L'assassinat du Premier ministre Ion Gheorghe Duca en décembre 1933, l'un de ses opposants déclarés, en est un exemple. Malgré ses actes de violence, le Mouvement légionnaire est devenu une force politique de plus en plus influente dans la Roumanie de l'entre-deux-guerres.
L'État National-Légionnaire
Lors des élections de décembre 1937, le Mouvement légionnaire a obtenu 15,6 % des voix, devenant ainsi le troisième parti le plus puissant du pays. Son ascension rapide suscite la crainte des autorités. En 1938, le roi Carol II ordonne donc l'assassinat de son chef, Corneliu Zelea Codreanu, car il estime que le Mouvement représente une menace pour son pouvoir. En septembre 1940, le roi Carol II abdique et nomme le général Ion Antonescu à la tête du pays. Celui-ci forme une alliance avec Horia Sima, le chef du Mouvement légionnaire, et un partage du pouvoir est instauré. La Roumanie devient alors un État National- légionnaire. Par la suite, les membres du mouvement commencent à se venger de leurs adversaires politiques en exerçant des représailles brutales. Près de 70 personnalités politiques et intellectuelles sont assassinées. Parmi eux, des personnalités emblématiques de la culture et de la politique roumaines telles que Nicolae Iorga, Virgil Madgearu et Gheorghe Argeșanu. Malgré la justification de ces meurtres par la nécessité de ‘nettoyer’ la société des éléments corrompus, ces assassinats ont des effets négatifs: ils détruisent l'image du mouvement et accroissent les tensions avec le général Antonescu. Celui-ci perçoit de plus en plus le Mouvement légionnaire comme désorganisé et dangereux, et la collaboration avec les ‘légionnaires’ est marquée par l'incertitude politique et des conflits.
La Fin de l'État National-Légionnaire
Les désaccords entre Horia Sima et Ion Antonescu deviennent de plus en plus évidents dès le mois d'octobre 1940. Dans une lettre mémorable, Antonescu adresse à Sima un avertissement clair: ‘Il n'est pas possible que deux chefs d'orchestre dirigent le même orchestre en même temps’. Ces propos reflètent les tensions croissantes entre les deux dirigeants, chacun désireux d'affirmer sa mainmise sur le pouvoir. En janvier 1941, les conflits latents culminent avec l'éclatement d'une rébellion ouverte, connue plus tard sous le nom de ‘Rébellion légionnaire’. L'armée roumaine, fidèle à Antonescu, réagit rapidement et réprime sévèrement la rébellion. Après la défaite, le Mouvement légionnaire est officiellement dissous et de nombreux dirigeants sont arrêtés ou se réfugient à l'étranger. Après la prise du pouvoir par les communistes en Roumanie, de nombreux anciens membres du Mouvement légionnaire sont devenus des piliers du nouveau régime. La rhétorique nationaliste du mouvement a été reprise par Ceausescu, dirigeant du pays de 1965 à 1989. Celui-ci a légèrement modifié les formulations, tout en gardant l’essentiel de l’idéologie du Mouvement légionnaire.
L'Héritage du Mouvement Légionnaire
Son passage au pouvoir a laissé dans son sillage des événements tragiques, en plus de ceux mentionnés ci-dessus, comme le pogrom des Juifs à Iaşi en 1941. Ce mouvement a donc été à l’origine d'actes de violence et de répression qui ont érodé la confiance du public dans ses promesses de ‘salut de la nation roumaine’. Après la guerre, le régime communiste a utilisé le Mouvement Légionnaire comme exemple négatif, le discréditant afin de renforcer sa propre autorité. Cependant, le mythe des ‘légionnaires’ comme martyrs de la nation a survécu dans certains cercles, alimentant des discours extrémistes jusqu'à aujourd'hui. Toutefois, la réalité historique est implacable: le Mouvement légionnaire est arrivé au pouvoir en promettant une renaissance nationale, mais il a laissé derrière lui le chaos, la violence et le meurtre. De martyrs d'une cause nationale en septembre 1940, les ‘légionnaires’ sont devenus, en janvier 1941, des symboles de déstabilisation et de criminalité politique. La ‘Rébellion Légionnaire’ marque la fin de l'expérience éphémère de l'État National-légionnaire, démontrant que l'extrémisme et la violence ne peuvent apporter ni stabilité ni progrès à une nation.
Chapitre 3: Corneliu Zelea Codreanu, Portrait
Charismatique pour les uns, criminel pour les autres, Corneliu Zelea Codreanu (que nous appellerons ici ‘Codreanu’) est le fondateur du Mouvement légionnaire et le promoteur d'un nationalisme mystique, profondément marqué par un antisémitisme virulent et un anticommunisme extrême. Né le 13 septembre 1899 à Huși, dans une famille profondément attachée aux valeurs chrétiennes orthodoxes, Codreanu a été fortement influencé par sa religion. Il a également montré une passion inébranlable pour le nationalisme roumain dès sa jeunesse. Alors qu'il n'avait que 16 ans, il s'est porté volontaire pour partir au front pendant la Première Guerre mondiale, mais sa candidature a été rejetée en raison de son jeune âge. Il choisit donc d'étudier le droit à Iași, où il se fait connaître davantage pour son activisme que pour ses résultats académiques. C'est à cette époque qu'il devient le leader des étudiants nationalistes, promouvant un discours extrêmement violent contre les Juifs et le communisme, ce qui lui vaut d'être expulsé de la faculté.
Restaurer la ‘Pureté de la Nation Roumaine’
Cependant, il ne s'écarte pas de sa voie idéologique et continue à développer ses convictions nationalistes. Après son expulsion, Codreanu se rend en Allemagne, où il entre en contact avec les idéologies fasciste et nationale-socialiste/nazie naissantes. Celles-ci l'influencent profondément et renforcent sa conviction que la Roumanie a besoin d'un mouvement similaire pour restaurer la ‘pureté de la nation roumaine’. De retour en Roumanie, Codreanu applique ce modèle à la formation du Mouvement légionnaire, y ajoutant une dimension mystique et religieuse. Le mouvement est ainsi devenu un phénomène idéologique unique, alliant nationalisme extrême et violence politique à un culte religieux. Codreanu est devenu une figure emblématique pour beaucoup, mais très controversée aux yeux de ses opposants.
Ascension Politique: du Crime au Héros
Le 25 octobre 1924, Codreanu commet son premier acte de violence politique en abattant Constantin Manciu, le préfet de police de Iași. Il justifie cet assassinat comme un acte d'autodéfense face aux violentes représailles des autorités contre les activités des étudiants nationalistes. Dans une Roumanie de l'entre-deux-guerres marquée par des tensions politiques et un antisémitisme prononcé, le procès qui s'ensuivit attira une attention considérable de la part des médias. Son acquittement au printemps 1925 le transforme en symbole de la lutte pour la justice et l'indépendance nationale, lui conférant un statut national. Cette victoire judiciaire marque un tournant dans sa carrière et Codreanu s'en sert pour fonder la Légion de l'Archange Michel en 1927, consolidant ainsi son influence dans la politique roumaine. Il cultive ensuite une image de leader providentiel, se présentant comme un sauveur de la nation, défenseur des valeurs traditionnelles et de l'orthodoxie. Codreanu apparaissait souvent en public vêtu d'une tenue traditionnelle blanche et monté sur un cheval blanc, symbolisant la pureté de la mission divine dont il se considérait investi.
L'Apogée et la Chute de Codreanu
Sa popularité atteint son apogée après le succès du Mouvement légionnaire aux élections de 1937. Cette ascension rapide inquiète les dirigeants politiques et le roi Carol II. Ce dernier redoute la radicalisation du pays et la menace que le mouvement ferait peser sur son pouvoir. En avril 1938, Codreanu est arrêté pour trahison et complot contre l'État. En novembre de la même année, il est tué avec 13 autres ‘légionnaires’ par des gendarmes lors d'une opération de transfert de prisonniers. Officiellement, sa mort est présentée comme une tentative d'évasion, mais il s'agit en réalité d'un acte prémédité par les autorités pour éliminer le chef du Mouvement légionnaire. Il est profondément marqué par son caractère controversé ainsi que par les actions entreprises. Personnage controversé, il a marqué l'histoire contemporaine de la Roumanie par ses actions et ses idées. Bien que sa figure soit idéalisée dans certains milieux nationalistes et extrémistes, il reste un symbole d'intolérance et de fanatisme. Codreanu est considéré comme un héros et un grand patriote par les partisans de l'extrême droite. Cette affirmation est toutefois erronée: il était en réalité l'archétype du dirigeant autoritaire et violent, dont l'idéologie et le comportement ont nui gravement à la stabilité politique et à l'image internationale de la Roumanie entre les deux guerres. C'est après un meurtre qu'il s'est lancé en politique et il est devenu, assez ironiquement, la victime de la violence qu'il avait encouragée. Sa mort a tragiquement confirmé l'avertissement qu'il prononçait souvent: ‘Celui qui brandit l'épée périra par l'épée.’. L'ironie de l'histoire est que, bien qu'il ait ardemment souhaité renverser l'ordre politique, il a trouvé la mort dans un acte de violence similaire à celui qu'il prêchait.
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